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 츠카사가 '그것'을 처음 마주한 것은 안전지대와 격리지대를 가로지르는 울타리를 산책하던 도중이었다. 츠카사는 한 눈에 그것이 자신과는 다른 종류라는 것을 눈치 챌 수 있었다. 그것들은 츠카사들을 '좀비'라던가 '괴물'등으로 불러 오는, 자신들 스스로 '인간'이라고 부르는 무리였다. '좀비'와 '인간'이라는 단어가 무엇을 구분하는지 츠카사는 얼핏 알고 있었지만, 츠카사는 왜 '좀비'라고 불린다는 이유만으로 '인간'들은 자신들을 박해하고 소멸시키려하는지 항상 이해가 가지 않았다.

 혹시 우리가 저들을 식량으로 삼고 있기 때문인가? 츠카사는 작은 인간 여자에게 미소지으며 무언가 말을 걸고 있는 인간 남자를 보며 생각에 잠겼다. 개나 돼지, 닭 등은 인간들에게 먹히고 있다는 이유로 인간에게 해를 끼치지 않는데, 인간은 왜 우리를 해치려 드는 걸까. 그것은 오래전부터 츠카사의 마음 속에 응어리 진 채로 남아있는 하나의 궁금증이었다. 하지만 인간을 직접 연구해 볼 기회는 오지 않았으므로 츠카사는 오래전부터 그 궁금증을 해결하지 못한 채 어딘가 간지러운 부분을 긁지 못하고 방치하고 있는 기분이었다. 

 츠카사는 눈을 깜빡이며 다시 인간 남자를 바라보았다. 안전지대와 격리지대를 가로지르는 울타리가 있다고 하더라도 인간이 이 곳을 오는 일은 상당히 드문 일인데, 저 인간 남매는 어째서인지 이 곳을 잘 아는 사람들 마냥 풀 숲을 이리저리 헤쳐가며 여러 빛깔의 버섯들과 산과일들을 따서 바구니에 담아댔다. 또한 자기들이 담은 버섯들을 꺼내 서로 비교하다 입꼬리를 올려 높은 톤의 목소리로 무언가 재잘거렸다. 인간에 대한 츠카사의 두번째 궁금증은, 인간은 어째서 저렇게 얼굴을 다양하게 바꾸고 목소리의 높낮이를 자기의 기분에 따라 바꾸어낼까-하는 점이었다. 

 지금은 사람이 하나도 살지 않게 되어버린 '격리지대'에는 예전에 살던 인간들이 남긴 건물터나 물건들이 상당수 존재했는데, 그 중 책이라는 것은 인간의 다양한 감정을 묘사해내고 있었다. 츠카사는 그러한 택을 통해 기쁨, 슬픔, 분노, 수치심, 경멸, 사랑 등의 단어를 습득해나갔지만 글자만 가지곤 대체 이것이 무엇인지 제대로 이해할 수 없었다. 인간들은 자신들과는 다르게 참으로 복잡한 감정선을 지녔다. 츠카사는 그래서 인간이 참으로 부러웠다. 기쁨이라는 것이 무엇인지는 잘 알지 못했지만 츠카사는 울타리 너머에서 버섯을 따는 남매를 보며 저둘을 감싸고 있는 조금 따듯한 공기가 '기쁨'이라는 감정일 것이라고 추측해 보았다. 책의 삽화에서 봤던 것과 유사해보였으므로. 

 츠카사는 남매를 관찰하다 그들처럼 입꼬리를 끌어올려 호선을 만들어보았다. 하지만 여전히 '기쁨'이라는 것이 어떤 기분인지는 감도 잡히지 않았다.

 그날 밤 츠카사는 밤잠을 뒤척였다. 낮에 보았던 인간의 모습이 머릿속을 떠나지 않았다. 이것은 인간에 대한 부러움일까. 츠카사는 푹식한 베개에 머리를 묻곤 높기만 한 천장을 바라보며 생각에 잠겼다. 아니면 그 인간을 '먹고' 싶은 것일까. 츠카사는 여러 생각에 잠이 오지 않아 뒤척이다가 결국 침대에서 일어나 서재로 향했다. 서재는 모두 책장으로 둘러싸여있었고, 이 책장에는 모두 빽빽히 책이 꽃혀 있었다. 인간들이 남기고 사라진 이 서적들은 츠카사의 가장 소중한 보물이었다. 이렇게 많은 책에 둘러싸였음에도 츠카사는 책이 늘 부족하다고 느꼈다. 격리지대가 넓어지면 넓어질 수록 새로운, 최신의 책을 얻을 수 있게 되므로 츠카사는 때때로 새로운 책이 필요한 날에는 인간의 마을을 습격하기도 했다. 

 인간의 글은, 처음부터 무리 없이 읽을 수 있었다. 츠카사는 그 점이 신기하다고 생각했다. 아마 나는 처음에는 '인간'이었을까?. 츠카사는 자신이 인간이었을지도 모른다는 사실이 신기해져서 종종 아무런 소리도 비집고 들어오지 못하는 제 서재의 발코니에 걸터 앉아서, 인간 세상이 가장 잘 보이는 쪽을 내다보곤 했다. 푸른 어둠이 얕게 덮은 인간세계는, 이 곳과는 다르게 참으로 고요하기만 했다. 인간들은 자신들과 생활리듬이 달랐으므로, 밤에는 다들 쉴새없이 놀리던 입을 다물고, 눈을 살포시 닫은 채로 편안한 단잠에 빠져버린다-,고 책에 쓰여 있었다. 그래서 츠카사는 되도록 밤 시간에 잠을 자려고 했다. 츠카사는 사실은, 인간을 동경했고 그래서 그들의 생활양식을 최대한 베껴냈다.

 츠카사는 하늘 위에 커다랗게 떠 있는 창백한 보름달을 보며, 조금 외롭다고 생각했다. 외로운 것이 어떤 것인지는 모르겠지만 여하튼 외롭다고 생각했다.

*

  츠카사는 아무도 살지 않는 황폐한 마을로 들어섰다. 이 곳은 좀비들도 잘 오지 않는 곳으로 츠카사는 종종 이 마을을 산책하거나 가끔은 메말라버린 분수대에 걸쳐 앉아 바이올린을 연주하는 것을 즐겼다. 오늘은 다른 때와 달리 '인간의 집'이었던 곳에 들어가보고 싶어졌다. 걷다가, 마을 광장 가까이에 위치한 노랑 지붕 집이 눈에 들었다. 무단침입이었지만, 츠카사는 어디선가 책에서 봤던 내용대로 '실례합니다' 라고 예의바르게 말을 꺼내고 집 안으로 들어섰다. 

 안은 먼지가 잔뜩 쌓여 매캐했고, 겨우 자그마한 창문 구멍만이 온 햇빛을 한 몸으로 받아내고 있었다. 자신의 방의 반의 반도 안되어보이는 집의 크기에 츠카사는 인간들은 이렇게 작은 곳에서 어떻게 그렇게 많이 뭉쳐살 수 있는 걸까, 라고 생각했다. 자신도 인간이었을 적엔 이렇게 조그마한 집에서 이렇게 조그마한 식탁에 둘러 앉아 가족들과 함께 웃으며 밥을 먹었을까. 때로는 학교에서 일어났던 일에 불평도 하고, 좋아하게 된 급우에 대해 부모님께 조잘거리며 그렇게 정말 인간다운 삶을 살았었을까. 기억이 나지 않았다. 그것이 무척 분했다.

 츠카사는 작은 토끼모양 스티커가 여기저기 붙여져 있는 방문 앞에 서서, 문고리를 잡아 돌렸다. 끼익-. 경첩 녹슬었는지 문이 부드럽게 열리질 않고 귀에 거슬리는 소리를 발산했다. 츠카사는 집 안에 들어왔던 걸음보다 더 조심스럽게 아마 여자아이의 방이었을 것이라고 추정되는 곳으로 들어섰다. 방에는 인형과 동화책들이 가득했다. 그리고 한 쪽 벽지엔 핏자국이 흥건히 베어있어 아마 여기서 좀비에게 일가족이 몰살 당했을 거라고 추정하게 했다. 

 츠카사는 담담히 그것을 바라보곤 이내 책장에 가지런히 꽂혀있던 동화책 중 하나를 골라 침대에 걸터 앉았다. 츠카사가 풀썩 침대에 앉자 먼지가 푸스스 피어올랐다. 몇년을 쌓여져서 묵혀졌을 먼지는 츠카사의 작은 행동 하나에 금방 그 세월의 축적을 파기당해 버린다. 

 츠카사는 남자와 여자가 웃으며 서로 손을 마주잡고 있는 동화책의 표지를 바라보며, 여기도 여전히 '기쁨'에 관한 주제를 다루고 있구나라고 생각했다. 아직 자신은 기쁨이 무엇인지도 잘 가늠하지 못하겠는데 인간 세계에는 왜 이렇게 기쁨, 행복, 즐거움에 대한 이야기를 다룬 책이 많은 걸까. 츠카사는 표지를 한 장 넘겨 책을 읽어내렸다. 아동용 책이라 별 다른 노력없이 마지막까지 술술 읽을 수 있었다. 불행하지만 착한 마음씨를 가진 여자가 '결혼'을 통해 왕자님과 '결혼'하여 '행복'해 진다는 내용이었다.

 결혼을 하면 행복해 지는 걸까? 나도, 신부를 얻으면 이렇게 활짝 웃을 수 있을까. 츠카사는 책의 맨 마지막에 실린, 여자와 남자가 활짝 웃으며 궁정의 모든 사람들에게 축하를 받은 채 결혼식을 올리고 있는 삽화를 단아한 손끝으로 조용히 매만졌다. 

*레이 말투가 예전 말투입니다. 

 꿀꺽. 침 넘어가는 소리를 너무 크게 내버렸다고 생각한다. 이래서야 내가 엄청 기대하는 것 같이 되어버리잖아. 어떻게 티 안나게 침을 목 뒤로 넘겨낼까 고민하다가 입에 침이 흥건히 고여버릴 때 까지 그 답을 찾아내지 못하고 눈만 굴렸다.  애새끼들이 사용하는 턱받침이라도 구해 착용해야 할 만큼 차올라버린 입 속 타액 때문에 나는 고민하다 결국 다시 꿀꺽, 하고 한 번에 크게 침을 넘겼다. 예상대로 작은 웃음소리가 얇은 천 너머로 들려왔다. 눈 앞이 모두 암전되어있는 상황 속에서도 너의 목소리는 잘도 내 몸을 달구어 냈다. 시발, 섰잖아. 명백한 조롱이 담긴 웃음소리에도 반 쯤 발기해버리고 마는 나는 정말 최악의 인간이다. 

 이 행위 자체에 흥미가 있었기 때문에 생식기가 반응을 하고 있는 것은 아니었다. 섹스를 좋아하냐고 한다면, 글쎄. 누구는 남자간의 섹스에도 흥분을 느끼는 모양이었지만 솔직히 말하면 나는 아파 뒤질 것 같았다. 똥을 싸기 위해서만 존재하는 줄 알았는 그 용도의 구멍이 처음으로 남자의 육봉으로 후벼졌을 때, 나는 몸이 두개로 갈라진다면 이런 느낌이 아닐까라고 생각했다. 지금이야 그때보단 조금 덜 고통을 느끼게 되었지만 그래도 애널 섹스를 하며 한 번도 아파보지 않은 적이 없다. 그렇다고 난 아픈 것에 흥분을 하는 변태도 아니다.

 다만, 나는 '녀석'의 얼굴을 정상적이라고 할 수비범위 이상으로 좋아하고 있었다. 네가 날 바라보며 비웃고 있을 그 아름다운 얼굴만 상상해도 나는 이렇게, 시발, 그래 욕정하고 만다. 

 "귀엽잖아, 그런데, 딱히 아무 것도 안했는데 이렇게 서다니. 조금만 더 만져주면 아예 싸겠는데. "

 무릎을 꿇은 자세에서 부풀어 오르는 성기가 바지와 맞닿아 조금이라도 움직이면 추하게 균형을 넘고 쓰러질 정도로 곤란했다. 계속해서 자세를 조금씩 수정해가며 무릎꿇기를 유지하기 위해 노력하고 있는 데, 그것을 방해하려는 듯 녀석의 발이 내 그 곳을 덮어왔다. 지긋이 힘을 주어 누르는 그 행동에 나는 힉, 하고 약한 소리를 무의식 중에 방출해버렸다. 아아, 분명 조롱하고 있을 것이다. 내 눈을 가린 이 천을 한꺼풀 벗겨내면 분명 그 고운 얼굴로 나를 병신 취급하며 바라보는 네가 내 앞에 앉아있겠지. 그래도, 핏빛 붉은 눈동자가 나로 물들어 있다는 사실은, 나를 지나치게 흥분시켜 버린다. 나는 녀석의 얼굴에 너무나도 약하다.

 녀석은 발로는 내 그 곳을 앞 뒤로 문지르며, 손으론 내 얼굴을 다정하게 쓸어주었다. 그리곤 이내 내 눈 앞을 가리고 있던, 검은 천을 벗겨내내주었다. 어두운 것에 익숙해져 있던 내 눈은 빛을 마주하자 잠깐 동안 적응하지 못하고 시큰거려왔다. 빛에 적응하기 위해 꿈뻑꿈뻑 눈을 두어번 크게 감았다 떴다를 반복하니 이내 곧 시력이 돌아오고, 머릿속에서 그려내오던 것 보다 더 고아하 피사체가 내 앞에서 자애롭게 미소짓고 있었다.

 아아, 그래 이 얼굴이다. 사쿠마 레이의 얼굴은 아무리 내가 머릿속으로 그려내보아도 직접 보는 것 보다야 한참은 부족하다. 아아, 아아. 인간은 아름다운 예술품에 예찬을 아껴선 안 된다. 인간은 예술품에 대해 경외를 가질 수 있도록 만들어진 축복받은 존재이다. 그 축복을 최대한 느껴보는 것, 그것이 나는 인간의 삶의 가장 중요한 부분이라고 굳게 믿고 있다. 그리고 내가 아는 한에서 '사쿠마 레이'는 그 경외의 한 중심이 있는 최고의 작품이다. 

 이 예술품에 대한 나의 감탄은 입으로 이뤄지지 않고, 인간의 본능적인 욕구를 해소하는 형태로 이루어진다. 사정해버린 교복바지가 축축히 젖어왔지만 그것은 하나도 신경이 쓰이지 않았다. 나는 지금 오로지 사쿠마 레이에게만 집중하고 있었으므로, 바지춤이 축축히 젖어오건 유두가 서버려 까끌까끌한 셔츠의 감촉이 느껴지던 그것들은 내 정신에 흠 하나 가게 할 수 없었다.

 "코가는 여전히 내 얼굴이 좋은 모양이네"

 "네, 네, 선배, 선배는 너무, 아, 아-. "

 제대로 말도 잇지 못한 채로 병신같이 얼굴만 붉혔다. 평소에는 '네녀석' 이니 '흡혈귀' 자식이니 하는 호칭으로 이 남자를 막 부르고 있지만 섹스를 할 때 만큼은 솔직해서 예전처럼 그를 '사쿠마 선배'라고 부른다. 선배도 마찬가지로 이런 행위를 할 때 만큼은 나를 이름으로 불러온다. 아마 그래서 일지도 모른다. 이런 관계가 잘못된다는 것은 한참도 전에 인지하고 있으면서도 나는 여전히 네가 하는 말에 취해버릴 수 밖에 없다. 

 "그럼 내 자지 빨아줄래?"

 어째서 이 사람은 입꼬리 하나까지 완벽한 호선을 그리며 올라는 것일까. 어째서 말의 내용은 이리도 짖굳은데, 그런 천박한 말을 내뱉는 당신의 입술은 이리도 청순한 여름 바람 같은 것일까. 나는 선배의 바지 지퍼를 조심스레 내리고, 그 사타구니에 얼굴을 처박았다. 고간에서는 남성 특유의 야성적인 향기가 났지만, 그것이 또 절벽 위에 홀로 펴있는 붉은 장미같은 얼굴과는 대조적이어서 더욱 이 예술품에 경외를 자아내게 했다. 

 나는 그의 물건을 입에 조금씩 집어넣으며 그를 올려다 보았다. 애정을 가지고 사용하는 오나홀을 바라보는 것, 그 이상도 이하도 아닌 시선의 무게로 그는 나를 내려다 보고 있다. 이 아름다운 악마는, 내가 앞으로 살아가야 할 지옥이라는 존재에 대해 내 몸 속 깊숙한 곳까지 각인시키고 있었다.

* 이번 레이 카드보고 미모에 홀려서 급작스레 써 본 수위글입니다.

* 사쿠마 레이 뭘 먹고 그렇게 잘생겼을까요

* 아마 더 이어질 것 같습니다.

리츠마오- 오메가버스 AU(19금)

이즈마코- 단편집 (제목 미정)

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 친구들이 죽었다. 그것은 벌써 삼 년이 된 일이었지만, 그 아이들은 아직도 내가 부르면 금방이라도 달려와줄 것만 같아서 나는 가끔 그 아이들의 이름을 소리내어 불러보곤 한다. 아케호시 스바루, 히다카 호쿠토, 이사라 마오. 이 셋은 모두 다음 스케쥴을 위해 장소를 이동하다가 변을 당했다. 그 날 감기때문에 스케쥴을 같이하지 못한 나는, 혼자 살아남았다. 

 별과 같은 존재가 되겠다던 아이들은, 정말로 밤 하늘의 별이 되어버렸다. 나는 나를 두고 별이 되어버린 친구들이 미워서 아직도 밤하늘을 올려다 보지 못한다. 사실은 밤하늘만 못 올려다보게 된 것 만이 아니다. 나는 그 이후로 너무나 많이 변해버렸다. 정말 여러가지 측면에서. 누구도 나를 알아보지 못할 만큼.

 나는 기름진 머리카락을 손가락으로 북북 긁으며 머리를 감은지 벌써 며칠째인지 속으로 어림잡아봤다. 어제는 확실히 아니었고, 엊그제도 기억이 없고, 아마 3일전 인 것 같다. 두피가 슬슬 가려워지는 것이 아마 3일은 되었을 것이다. 하지만 나는 가려운 머리를 감으러 화장실로 가는 대신 게임기가 연결된 TV앞 쪽에 앉는 쪽을 택했다.

 게임기 옆에는 먹다 남은 컵라면용기, 음료수병, 과자봉지등이 어지럽게 널려있었다. 나는 그것을 대충 발로 한 구석에 밀어버리고 발가락으로 게임기의 전원버튼을 눌렀다. 게임기가 로딩되는 것을 기다리다 조금 출출해져서 부엌에 가서 냉장고를 열었다. 인스턴트 식품과 배달음식이 냉장고에 너저분하게 쌓여 있었다. 그 중에서 엊그제 먹다 남은 피자를 꺼내 전자레인지에 돌렸다. 지이잉- 돌아가는 피자를 멍하니 바라보다 이내 전자레인지의 문에 달린 유리를 통해 그곳에 비친 내 얼굴과 마주쳤다.

 여드름 가득한 피부, 아이돌로 활동했던 시절때와 비교하는 것이 미안해질 정도로 늘어난 체중, 감지 않아서 더러운 머리카락, 미용실에 간 지 일 년은 되지 않아 눈은 이미 다 덮은지 오래인 앞머리, 언제 갈아 입었는지도 기억나지 않는 목이 다 늘어난 꾸질꾸질한 티셔츠, 입을 열면 나는 역겨운 구취, 코만 조금 벌름거리면 쉽게 맡을 수 있는 시큼하고 쿱쿱한 체향. 이 모든 것이 다 역겹게 변해버린 나를 설명할 수 있는 냄세나는 특징들이었다. 

 나는 더이상 이런 역겨운 현실과 마주하는 것이 참을 수가 없어져 고개를 획 돌렸다. 이내 띵! 하고 전자레인지에서 조리를 끝냈음을 알리는 신호음이 울렸다. 그 안에서 피자를 빼 낸 나는 로딩이 끝난 TV게임 앞에 앉아 게임기를 손에 잡았다. 여러 음료수나 양념들이 찐득찐득하게 엉겨붙어 기분이 좋진 않았지만 굳이 그것을 닦아내려고 힘쓰고 싶진 않았으므로 애써 찐득거리는 게임기를 무시하며 스타트 버튼을 눌렀다. 벌써 최종보스까지 쓰러트린지 오래인 게임이었지만, 나는 이것을 반복하는 것 밖에는 할 줄 아는 게 없었다. 

 "유우군, 게임하고 있었어?"

 아, 벌써 시간이 이렇게 되었나. 나는 벽에 걸린 시계를 쳐다보았다. 저녁 아홉시. 게임을 시작한 것이 세시쯤이었으니 벌써 여섯시간째 나는 화장실 한 번 가지 않고 게임을 하고 있었다는 소리가 된다. 나는 구부정해진 등을 조금 꼿꼿히 세우곤 이즈미씨에게 간단히 고개를 끄덕였다. 삼일만에 보는 이즈미씨였다. 아무래도 이즈미씨는 모델로 잘 나가고 있으니까 얼굴을 볼 시간이 그렇게 많지는 않다. 나는 다시 TV스크린에 집중했다. 이즈미씨는 아마 먹을 것을 만들 요량인지 부엌으로 들어갔다. 

 "유우군. 집이 엉망이네. 먹을만한 것도 없고."

 이즈미씨가 한숨을 쉬는 것이 여기까지 들려왔다. 이내 나에게 다가온 이즈미씨가 내 머리결을 만지며 '유우군 내가 감겨준 뒤로 머리 스스로 안감았지?'하고 물어왔다. 이제는 부끄러움도 없어진 나는 그 질문에 고분고분 고개만 끄덕였다. 

 "내가 없으면 머리 하나 못 감는구나. 유우군은. 뭐, 일단 머리부터 감고 초밥이라도 배달시키자."

 끄덕끄덕. 다시 고분고분 고개를 끄덕였다. 나는 이즈미씨가 일으켜주는대로 일어나선 화장실로 향했다. 와이셔츠의 소매를 팔까지 걷어부친 이즈미씨가 샤워기를 틀어 물 온도가 적당한 지 손에 대보고 있었다. 나는 별 말 없이 샤워기에서 물이 흘러내리는 것만 멍하니 바라보다가 갑자기 샤워기를 내 머리에 대는 이즈미씨의 행동에 흠칫했다.

 물의 온도는 적당히 맞춰져 있어서 조금 기분이 풀리는 것 같았다. 이즈미씨는 샴푸를 손에 조금 짜서 조심스레 내 머리에 거품을 냈다. 머리에 기름기가 많이 껴서 그런지 금방 거품이 사그라들고 미끌미끌 해졌다. 이즈미씨는 샴푸를 한 번 더 짜서 다시 거품을 냈다. 이번엔 거품이 풍성히 생겨났다.

 샴푸에서 사과향이 났다. 내가 이런 샴푸를 산 기억은 없으므로 아마 이즈미씨가 다 쓴 것을 교체해 준 모양이었다. 향이 나쁘지 않았다. 이즈미씨도 같은 브랜드의 샴푸를 쓰고 있으려나? 문득 궁금해졌다. 

 "유우군은, 정말 예쁜 얼굴이야."

 "다, 지난 이야기예요."

 "아니야, 유우군은 변함없이 예뻐."

 어째서 이 사람은 내가 이렇게 변해버렸는데도 여전히 날 사랑해주는 것일까. 어째서 이렇게 추악하게 변해버린 자신에게, 항상 예쁘다는 말을 속삭여 주는 것일까. 어째서 당신은 친구들이 나만 빼고 하늘로 가버린 그 날부터 나를 찾아와 나를 살뜰히 돌봐주려는 것일까. 나는 이렇게 변해버렸는데, 어째서 당신은 이렇게 변함없이 날 사랑해주는 걸까. 물어볼까, 하다가 이즈미씨마저 내게서 떠나버리는 것이 무서워 결국 그 질문은 속에 담아두기로 했다.

 이즈미씨에게 사랑받기엔, 난 너무나도 가치없는 인간이다. 

  "유우군, 예뻐."

 척추를 쓸어내리는 이즈미씨의 손길에 한순간 몸이 차가워짐을 느꼈다. 나도 최근에야 알게 된 사실이지만 나는 등부분이 꽤나 예민하다. 그것은 발건한 것은 이즈미씨로, 그래서인지 이즈미씨는 애무를 할 때 등에 가장 많은 공을 들였다. 부풀어버린 이 몸뚱아리를 이즈미씨가 정면으로 바라보는 게 싫어서 나는 이즈미씨의 품 속으로 파고들었다. 이즈미씨가 작게 웃는 소리가 들려왔다. 

 얼굴을 보여달라는 이즈미씨의 요구에 나는 도리질을 치며 품 속으로 더욱 파고들었다. 이런 추한 얼굴, 보여준다면, 이즈미씨가 당장이라도 떠날 것 같았다. 이즈미씨는 아름다운 것을 좋아했으니까, 이렇게 변해버린 나따위는 사실 속으로는 혐오하고 있을지도 몰랐다. 사실은 이렇게 변해버린 나를 속으로 비웃는 것이 재밌어서 혹은 추해버린 내가 불쌍해서 내 곁에 남아주는 것인지도 몰랐다. 하지만 어느쪽이어도 좋다. 이즈미씨의 곁에 있을 수 있다면, 얼마나 비웃음 당하던지 얼마나 동정 당하던지 그것은 알 바가 아니었다.  

 "유우군은, 내가 이렇게 만든거야."

 지금 나는 당신이 없으면 아무것도 아니다. 나는 당신이 있어야만 살 수 있다. 

 "유우군은 내가 이렇게 만든거야."

 나는 그 대사를 다시 곱씹으며 자고있는 유우군의 등을 쓸었다. 아아, 나는 너무 행복한 남자다. 이렇게 아름다운 유우군을 손에 넣은 나는, 정말 세상에서 가장 운이 좋은 남자다. 나에게 이런 기회를 제공해 준 그 꼬맹이 삼인방에게는 진심을 다해 감사한다. 이 세계에 존재하고 있진 않지만 말이다. 그 애들이 이렇게 쓸모가 있을 줄은 몰랐다. 유우군과 붙어다닐때는, 정말로 죽여버릴까도 생각했지만 말이다. 

(생략)

"마코토, 요새 바지통이 좀 좁아진 것 같다?"

 마코토는 반찬그릇에 담긴 콩자반을 짚다말고 잠시 멈칫했다. 정작 말을 꺼낸 어머니는 아마 큰 의미는 없었던 듯 식사를 계속하고 있었지만, 마코토는 혹시라도 어머니가 눈치채버린건가- 싶어서 잠시동안 물을 마시는 척 하며 어머니의 표정을 살폈다. 어머 왜 그렇게 보니? 하고 마코토와 눈이 마주친 어머니가 가볍게 웃었다. 아아-.. 다행이다. 뭘 눈치채고 하신 말은 아니구나. 마코토는 속으로 안도의 한숨을 쉬곤 마저 밥을 먹었다.

 잘먹었습니다. 마코토는 다먹은 식기를 싱크대 위에 올려 놓곤 등교준비를 하기 위해 방 안으로 들어섰다. 방 안에 세워져있는 전신거울에 비춰진 자신을 보고있으려니 교복 바지의 통이 확실히 예전보다 좀 좁아보였다. 그래도 별로 안 줄인건데, 이렇게 티가 나는구나. 다른 아이들이 하라는 데로 바지를 줄였다면 아마 스타킹 정도가 됐겠는데. 

 아아, 학교 가기 싫다.. 마코토는 이번에는 입 밖으로 크게 한숨을 내쉬었다. 어째서, 어째서.... 자신은 신세에도 없는 일진짱이 되어버린 것일까. 마코토는 박복한 제 인생이 불쌍해서 찔끔 눈물을 흘렸다. 그래 자신은 언제나 운이 없었다. 얼마나 운이 없었냐면 태어날때에는 탯줄이 목을 감아서 자칫하면 지금 이렇게 살아있지 못할 뻔 했고, 평평한 길을 걷다가도 넘어지기 일쑤였으며 조금 더 운이 나쁘면 개똥을 밟기도 했고, 거기서 좀 더 운수가 안좋으면 무서운 개한테 쫓기기도 했다. 게다가 고짱등학교에 올라와서는 어쩌다보니 일진짱이 되어있었다. 아아, 신한테 미움받는 것도 정도여야지. 이정도면 그냥 난 전생에 사탄이었던건 아닌가. 

 겨우겨우 억지걸음으로 집을 나온 마코토는 역으로 향했다. 학교는 지하철을 타고 30분거리라, 그다지 가깝다고는 할 수 없었다. 사실 집 주변의 학교는 커트라인이 높은 명문고이기때문에 머리가 그다지 좋지못한 자신은 성적에 맞춰 알아보다보니 집에서 조금 떨어져있는 일반고에 지원할 수 밖에 없었다. 하지만 집과 학교사이의 거리가 조금 멀었기에 다행이도 동네에서 고교동창을 만날 일은 없었다. 그것은 참으로 다행이라고 생각한다. 자신이 학교에서 이런 일진그룹에 끼어들어있다는 것을 아시면 어머니는 뒷목을 잡고 쓰러지실 게 자명했다.  

 아버지가 일찍 돌아가신 이후로 아들하나만 바라보며 사시는 어머니인데, 자신이 학교에서 이러고 다니시는 걸 안다면, 아아, 어머니가 제게 실망하는 모습은 생각도 하기 싫다. 마코토는 고개를 도리질치며 굳이 최악의 경우를 상상하지말자고 스스로를 타일렀다. 이제 삼학년이고, 내년이면 졸업이니까. 그래, 이제 일년만 지금까지 해왔던 것 처럼 잘 숨기면 된다. 

 생각에 잠긴 마코토가 앞도 제대로 보지않고 걷자 이내 무언가 쿵- 하고 다가와 부딪쳤다. 넘어지진 않았지만 제 부주의로 누군가에게 피해를 끼쳤다는 생각에 마코토는 상대가 누구인지 확인도 하지 않고 일단 고개부터 조아렸다. 죄송합니다! 정말 죄송합니다! 하고 고개를 숙여 진심을 다해 사과하는 데도 상대로부터 별다른 반응이 없자 마코토는 무언가 이상함을 느끼고 고개를 들었다. 

 "히익!"

 그 곳에는 무지막지한 표정을 짓고 있는 세나 이즈미가 팔짱을 끼고 자신을 노려보며 서있었다. 히이익, 왜 부딪혀도 하고많은 사람들 중에 이사람이랑인거야! 마코토는 자신도 모르게 울상을 지으며 조금만 더 앞을 잘 보고 걸을걸-하고 뒤늦게 후회했지만 이미 때는 늦었다. 세나 이즈미의 표정은 금방이라도 자신을 한 대 칠 것만 같아서 마코토는 약간씩 뒷걸음질 했다. 세나 이즈미라하면 같은 동네에 살고있지만 가히 범접할 수 없는 엄친아로 왠만한 사람은 원서내기도 힘들다는 y 명문대학에 다니고 있고, 게다가 간간히 모델까지하는 그야말로 가질 것 다 가진놈이었다. 아, 한가지, 신이 그를 너무나도 완벽하게 만들어낸 나머지 인성에서 밸런스를 맞추려고 한 모양인지 세나 이즈미는 빈말이라도 성격이 좋다고 할 사람이 아니었다.

 마코토는 이즈미와 친한 사이인 것은 아니지만, 그래도 같은 동네에 살면서 여러번 이즈미와 마주치면 그래도 같은 동네사람이라 미소를 띄우며 인사를 건내곤 하는데 이즈미는 한 번도 제 인사를 받아준 적이 없었다. 뭐 그건 딱히 자신만 미워해서 그런게 아니라 다른 사람의 인사도 공평하게 씹고다니는 모양이었지만. 그래도 공부도 잘하고 잘생겼다고 동네 아주머니들 사이에서는 평판이 좋았다. 공부만 잘하고 잘생기면 뭐하냐, 인성이 안되어 있는데, 인성이! 마코토는 연신 자신을 노려보고 서있는 세나 이즈미에게 쫄아 시선을 바닥으로 내리 깔면서도 손으로는 이즈미의 흉을 보았다. 

 "저.. 정말 죄송합니다. "

 아니 애초에 내가 뭐 그렇게 잘못했냐. 사람이 말야, 어? 가끔 생각에 빠지면 앞 좀 못 볼수 있는 거고말야, 살다가보면 다른 사람이랑 부딪히는 일이 당연이 있기 마련이지, 뭐 너는 살면서 다른 사람이랑 한 번도 안 부딪혀봤냐고. 그리고 학교가야하는데 계속 그렇게 노려보고있으면 내가 학교를 못가잖아! 아 나 이래뵈도 일진짱이거든? 너같은 범생이는 나 따라다니는 애들 얼굴만 봐도 기겁하거든? 일진짱의 명령인데 얼른 내 앞에서 비켜라, 앙? 

 마코토의 협박-어차피 마음 속으로 한 거지만- 이 통했던 모양인지, 세나 이즈미는 아무 말 없이 마코토를 지나쳐 유유히 자리를 떴다. 그나저나 이렇게 자세히 이즈미의 얼굴을 본 것은 처음인데, 그래도 역시 모델은 괜히 해먹는게 아니구나- 싶을 정도로 잘생긴 놈이었다. 저런 놈이 공부도 잘한다니. 세상은 불공평하다. 아마 예쁜 여자친구도 있겠지. 아아, 역시 세상은 불공평하다!

 "형님! 오늘 끝나고 같이 가라오케 가시겠습니까?"

 "아, 저기, 나도 이제 수험생이고.. 공부에 집중하고 싶은데.."

 험악하게 생긴 까까머리 후배의 등장에 교실이 얼어붙었다. 아무리봐도 소 하나는 거뜬히 때려잡을 듯 한 인상을 가진 이 후배는 마코토를 '형님'이라고 칭하며 깍듯이 대해왔다. 벌써 이년동안 저를 따라다니는 후배들 중 하나였지만 마코토는 아무리해도 적응이 안 되었다. 이 교실의 모든 시선이 숨을 죽인 채 마코토와 이 목소리만 큰 까까머리 후배를 향했다.

 "하지만 형님께 불러드리고 싶은 노래가 있어서, 저 연습해왔는데... "

 야, 왜 갑자기 여린 척 하고 그래! 그리고 니가 내 남친이냐! 나때매 노래는 왜 연습해오는데! 

 마코토는 왠지 여기서 빼면 자신이 나쁜 놈이 될 것만 같아서 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다. 아, 엄마한테는 친구네 집에서 숙제하다 간다고 문자해야겠다. 사실 일학년때부터 주변에서 '불량서클에 소속되어있는 아이'로 낙인 찍혀 제대로 된 친구 하나 사겨보지 못한 마코토는 친구네 집, 이라는 단어를 문자로 치다 괜시리 눈시울이 울컥해졌다. 이게 다 입학식날 안경을 끼고 가지못한 제 책임이긴 했지만..

 그러니까, 벌써 이년전. 고등학교 입학식 당일이었다. 중학 시절 친했던 친구들과는 혼자 다른 고등학교에 배정받고, 고등학교에 가서 새 친구를 사귀어야한다는 생각에 설레기도하고 두렵기도 해서 그 날 밤은 새벽 늦게야 잠이 들었다. 아침에 일어나보니 정말 아슬아슬하게 입학식에 참가할 정도의 시간이었고, 마코토는 준비는 얼른 마치고 학교로 향하려했지만 도무지 안경이 어디갔는지 보이지를 않았다. 나중에 알고보니 자신이 비몽사몽 옷을 갈아입다가 모르고 장롱에 넣어둔 것이었지만 당시로서는 장롱에 안경이 있으리라고 생각도 못했던 마코토는 무척 좋지 않은 시력임에도 불구하고 첫 날의 지각만은 피하기 위해 결국 안경을 쓰지 않은 채로 등교했다.

 하지만 남들이 행운의 여신의 사랑을 받을 때, 불운의 여신의 사랑을 한껏 받고 있는 마코토는 입학식날이라고 딱히 불운이 피해가는 것은 아니었다. 아니 유독 그 날 더욱 불운의 여신의 사랑을 듬뿍 받았다. 안경이 없어서 사람형체만 흐릿하게 보이는 와중에 양아치 무리 중 한 명의 발을 마코토가 실수로 밟아버렸고, 하필이면 입학식날부터 양아치와 시비가 붙은 마코토는 미안하다는 의미로 머리를 숙인 것이었지만, 결과적으로 그게 불량그룹 우두머리에게 박치기를 한 꼴이 되서 더더욱 양아치들을 화나게 만들었다.

 양아치무리가 자신에게 손을 대려하자 마코토는 에라 모르겠다, 하는 마음으로 팔과 다리가 막 나가는데로 휘두른 것 뿐이었으나 그 자리에서 양아치무리를 다 때려 눕혀버렸고, 그 이후로 마코토는 불량그룹에 반강제적으로 스카우트 되었다. 물론 마코토는 그들과 거리를 두고 최대한 접촉하지 않으려고 했지만, 그들은 유대감이니 뭐니를 운운하면서 마코토를 매번 찾아왔고 덕분에 반친구들은 마코토에게 다가오지 않았고 정말이지 총체적 난국의 연속이었다. 게다가 삼학년이 된 지금은 자신이 불량서클의 우두머리 취급을 받고 있으니... 아, 역시 이번생은 포기..할까...

"형님 어땠습니까! 제 노래가! "

 솔직히 돼지 멱따는 소리인줄 알았어, 라고 하기엔 마코토 자신은 그만한 깡이 없어서 속으론 그렇게 생각하면서도 입으로는 잘 들었다고 칭찬해주었다. 그에 더욱 감동받은 까까머리 후배가 다음에는 더 좋은 곡으로 준비하겠다며 이상한 곳에서 열의를 태웠다. 삼분간 도무지 인간이 낼 수 없는 소리를 들어야만 했던 마코토는 머리가 아파져 화장실에 가겠다고 자리에서 일어났으나, 자신의 열렬한 빠돌이임이 분명한 까까머리 후배는 그러면 저도 같이 가겠다며 마코토의 뒤를 따랐다.

 같이 나란히 소변기에 서서 볼 일 보는 것이 부담스러워 마코토는 굳이 좌변기로 들어거 볼 일을 보고 있는데, 한순간 칸막이 너머로 까까머리 후배의 허밍-이라고 볼 수 없는 지옥의 소리-가 들리더니 이내 한 순간 누군가와 시비가 붙어버렸다. 뭐, 뭐야. 급작스러운 전개에 마코토는 당황해서 얼른 볼 일을 보고 칸막이 밖으로 나왔다. 그 곳에는 까까머리 후배에게 멱살이 붙들려있는..... 

"세나 이즈미...?"

 세나 이즈미가 있었다.